Ein Interview mit Dr. rer. nat. Dr. med. habil. Gerald Hüther. Er ist Professor für Neurobiologie an der Psychiatrischen Klinik der Universität Göttingen und zählt zu den führenden Wissenschaftlern auf dem Gebiet der experimentellen Hirnforschung.

Redaktion: Wie beginnt das Lernen?

Prof. Hüther: Bei der Geburt eines Kindes ist das Gehirn noch recht unreif. Denn es haben sich zwischen den Abermillionen von Nervenzellen nur einige wenige Verschaltungen entwickelt, die zum Überleben während der ersten Lebensphase unbedingt erforderlich sind. Alles andere muss hinzugelernt und als neue Erfahrungen im Gehirn abgespeichert werden. In den verschiedenen Bereichen des Gehirns bilden sich zunächst Verschaltungen in einem Maße, dass es einen riesigen Überschuss gibt. Erhalten bleiben nur diejenigen, die auch wirklich benutzt werden. Der Rest wird wieder abgebaut. Vor diesem Hintergrund betrachtet, wird klar, warum Kinder in den ersten Lebensjahren so viel lernen wie nie wieder in ihrem späteren Leben.

„Heute hat die Tendenz zugenommen, bei der Schulreife-Entscheidung die intellektuelle Ausreifung des Kindes über zu bewerten. Manche Sechsjährige sind heute intellektuell schon besonders wach, und ihr kritisches Weltverständnis ist stark ausgeprägt. Ihre soziale Reife sowie Kraft und Ausdauer für schulisches Lernen sind jedoch oft noch weit zurück. Es tut deshalb keinem Kind gut, die Phase des vorschulischen Lernens zugunsten des schulischen Lernens zu früh abzubrechen. Das würde nämlich bedeuten, seine vielseitigen Entwicklungsmöglichkeiten zu ersticken, noch bevor sie keimen, sich entfalten und zeigen können. Wann ein Kind reif ist für die neue Qualität des schulischen Lernens, zeigt es selber am besten an.

Elternbotschaften wie "So geht das nicht weiter, du hängst nur rum, hast keine Ziele mehr" oder "Ohne Abitur bist du gar nichts" entfalten in der Kinderseele Wirkungen wie ein wüster Orkan. Kinder, die mit solchen Botschaften aufwachsen, suchen vergeblich nach Flügeln in ihrem Reisegepäck. Eltern haben keine Schuld, aber die Verantwortung, den verletzten Flügel wahrzunehmen und ihn, so gut es ihnen möglich ist, wieder zu heilen – zusammen mit ihrem Kind.

„Und Eltern ist vieles möglich. Der Anfang dieser wunderbaren Möglichkeiten ist, einfach nur daran zu glauben“, sagt die Kindertherapeutin und Buchautorin Dr. Nelia Schmid König.

Als Schulärztin untersuchen Sie jedes Jahr die Kinder, die an Ihrer Schule neu eingeschult werden sollen und gemeinsam mit den Lehrern entscheiden Sie darüber, ob ein Kind "reif" ist für die Einschulung oder nicht. Was bedeutet eigentlich der Begriff "schulreif"?

Wichtig ist uns an der Schule, ein Gesamtbild des Kindes zu bekommen und nicht nur einzelne Stärken oder Schwächen in Betracht zu ziehen. Es geht darum, herauszufinden, wo die Kinder in ihrer körperlichen, seelischen und geistigen Entwicklung stehen und dann zu schauen, ob sie für die Einschulung bereit sind.